Enseignant, chef cuisinier, arbitre, infirmière, chauffeur : les parents d’aujourd’hui doivent constamment passer d’une casquette à l’autre. Au milieu de toutes ces responsabilités, il peut être difficile de passer en revue toutes les applications que les enfants veulent télécharger. Il y a souvent une longue liste de jeux, de messageries et de plateformes que les enfants sont impatients d’ajouter à leur collection, et avec plus de deux millions d’applications parmi lesquelles choisir, il peut être difficile de distinguer le bon du mauvais. Mais il existe quelques questions que les parents peuvent se poser pour déterminer plus facilement si une application vaut la peine d’être installée.
Que va faire votre enfant avec cette application ?
Les activités en ligne entrent dans l’une des quatre catégories suivantes : consommation, connexion, créativité ou culture. La première, la consommation, a tendance à être passive et moins constructive (par exemple, regarder YouTube en lecture automatique ou faire défiler des vidéos TikTok). En revanche, la connexion, la créativité et l’apprentissage sont des activités actives qui permettent de développer des compétences.
Lorsque vous envisagez une application pour vos enfants, il est bon de donner la priorité à celles qui leur permettent de communiquer avec leurs proches, d’explorer leur créativité ou de découvrir et de cultiver de nouveaux intérêts et passions. Téléchargez d’abord toute application potentielle sur votre propre appareil pour vous faire une idée de son fonctionnement : si l’application est active et constructive, il y a de fortes chances que le temps soit bien employé.
L’application met-elle votre enfant en contact avec d’autres personnes ? Et si oui, comment ?
De nombreuses applications destinées aux enfants comportent un élément de messagerie, permettant aux enfants d’entrer en contact avec d’autres utilisateurs. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose, mais les parents devront être très attentifs à la manière dont cela se passe. Recherchez des applications dotées de solides garanties qui vous permettent de contrôler et d’approuver qui peut se connecter avec vos enfants. Portez une attention particulière au système d’invitation et évitez celles qui exigent un profil public ou qui permettent aux utilisateurs d’envoyer des messages directs à des personnes qui ne figurent pas dans leur liste de contacts. Pour les enfants plus âgés qui sont prêts à gérer leurs propres connexions, il est bon de s’asseoir périodiquement avec eux et de leur demander de vous montrer à qui ils sont connectés dans toutes leurs applications.
Y a-t-il des problèmes de confidentialité ?
Voici un petit conseil : la loi sur la protection de la vie privée des enfants en ligne (COPPA) établit des règles strictes pour les applications destinées aux enfants de moins de 13 ans. Cette loi détermine le type d’informations que les entreprises peuvent recueillir auprès des enfants et la manière dont elles peuvent les utiliser. Elle exige un “consentement parental vérifiable”, ce qui signifie que les entreprises ne peuvent pas collecter de données sur votre enfant sans votre autorisation explicite. Si l’application que vous envisagez est conforme à la COPPA, c’est un bon point de départ. Si vos enfants sont intéressés par une application pour adultes, il est important de comprendre que ces applications obéissent à des règles différentes. Elles peuvent recueillir beaucoup plus d’informations et utiliser ces données de bien d’autres façons (comme la publicité ciblée). De nombreuses applications et plateformes extrêmement populaires ont des antécédents problématiques en matière de protection de la vie privée, et il est bon de faire une recherche rapide pour voir si la plateforme en question a des antécédents de violations flagrantes – et de se méfier des informations que vous partagez si c’est le cas.
Que disent les critiques ?
Vous pouvez en apprendre beaucoup sur une application en lisant les commentaires d’autres parents. C’est toujours une bonne idée d’examiner les critiques de l’App Store et du Play Store lorsque vous envisagez de télécharger quelque chose pour vos enfants, mais il peut être difficile de glaner des détails si les critiques n’incluent pas d’explication dans leurs évaluations par étoiles. C’est là que des ressources comme Common Sense Media peuvent être utiles. Cette organisation effectue des évaluations approfondies de toutes sortes de médias destinés aux enfants. Vous pouvez passer en revue tous les avantages et inconvénients, voir les recommandations en fonction de l’âge et prendre connaissance des signaux d’alarme pour la plupart des applications pour enfants les plus populaires.
Qu’est-ce que votre enfant a à dire ?
Dans toutes vos recherches, l’un des facteurs les plus importants à prendre en compte est peut-être votre enfant. En discutant avec lui de l’application et des raisons pour lesquelles il veut l’utiliser, vous comprendrez mieux ce qu’il espère en retirer. C’est également un excellent moyen de discuter du comportement que vous attendez d’eux lorsqu’ils utilisent l’application. Si vous décidez de donner le feu vert à une application, c’est l’occasion d’établir des règles de base et de préciser ce qui se passera s’ils ne les respectent pas. Le fait d’être clair à l’avance permet à tout le monde d’être sur la même longueur d’onde et d’éviter les malentendus et les débordements.
Il existe un large éventail d’applications : certaines sont des outils merveilleux pour les enfants, qui les encouragent à renforcer leurs relations, à s’exprimer et à apprendre de nouvelles choses. D’autres sont moins constructives et potentiellement dangereuses. Choisir une application peut sembler une tâche ardue, mais en vous posant les bonnes questions dès le départ, vous aurez la certitude d’offrir à vos enfants le meilleur de la technologie, sans les exposer au pire.
